APUNTES SOBRE UNIVERSIDAD Y DESARROLLO

Gonzalo Gamio Gehri


Hace tiempo que en nuestro país se discute el perfil de una universidad realmente comprometida con el progreso social y la construcción de conocimiento y ciudadanía democrática. Una institución que no ceda a los cantos de sirena del generalizado formato empresarial de la educación superior, que tanto daño hace a la vida universitaria, sometiéndola a simples criterios instrumentales. Necesitamos universidades que produzcan seres humanos nuevos, personas capaces de examinar con coraje y lucidez sus instituciones sociales y políticas – así como sus tradiciones de pensamiento y acción - con genuino espíritu crítico y creatividad. Aquí algunos apuntes sueltos (casi a manera de guión preliminar, bosquejo o borrador) sobre este tema.

Las dos columnas básicas que sostienen un proyecto de esta naturaleza son la idea de libertad y el concepto de desarrollo humano. Por libertad se entiende no la mera ausencia de impedimentos para la realización de los planes privados de una voluntad atomizada, sino la capacidad de los sujetos de construir mundos significativos a través de la interacción y el diálogo: ella se refiere tanto a la autonomía como a la expresividad. La universidad debe ofrecer un espacio abierto al trabajo del pensamiento y la creación científica y estética, con miras al planteamiento de problemas teóricos y prácticos que permanecen invisibles ante la mentalidad meramente calculadora y estratégica, únicamente sensible a los poderes del control instrumental - sobre la naturaleza o la sociedad – y la eficacia económica. La universidad debe formar en el cultivo de la sabiduría y la prudencia, y no sólo en los principios de la técnica.

El desarrollo humano alude a las posibilidades efectivas de una vida humana plena en armonía con el entorno natural y social. Supone el cuidado de una ecología natural – la conciencia de la atención a las condiciones físico – biológicas para la preservación de la vida animal y vegetal, y la protección del medio ambiente -, como el de una ecología social (cfr. Robert Bellah), la reflexión sistemática sobre las condiciones sociales de una vida digna y razonable, la reflexión sobre las instituciones fundadoras del habitat humano tal y como el sujeto encarnado las vislumbra desde el horizonte histórico – crítico que lo circunda y desde el cual él se interpela e investiga. Se trata del pensamiento acerca de la justicia distributiva y el reconocimiento.

La investigación ecológico – social requiere para la concreción de su trabajo, superar el concepto abstracto del individuo, propio de la ilustración temprana. Un yo sin atributos sustantivos (sin corporalidad ni sexualidad, sin historia ni vínculos comunitarios), constituye una ficción teórica que el romanticismo y sus desarrollos posteriores cuestionaron, desde la tesis del carácter histórico – social de la racionalidad, asociada a la promoción de un ser humano integrado con su mundo circundante, y con la afectividad, somaticidad e interdependencia que lo constituyen. Desde una comprensión encarnada del agente humano es que es posible formular las consideraciones propias de las políticas de la diferencia (las demandas de reconocimiento relativas al género, las culturas, etc.). Una universidad plural debe tener en cuenta estas dimensiones del pensamiento y la práctica en la cultura contemporánea como centro de sus preocupaciones académicas.

La universidad busca, en esta línea de reflexión, formar seres humanos integrales, que sean útiles a su sociedad como académicos y profesionales tanto como ciudadanos y como personas abiertas a la argumentación y sensibles a la belleza. En ese sentido, ella promueve el cultivo del espíritu crítico como actitud para aproximarse a los fenómenos que el alumno estudia y vive, pero también la sensibilidad estética y ética, que le permita dirigir sus emociones hacia lo que es bello y hacia lo que inspira compasión y pone de manifiesto su sentido de justicia.

Una universidad no sólo es un centro de formación académica y profesional; ella tiene una ineludible responsabilidad para con el desarrollo de la vida pública. Se trata de educar futuros ciudadanos que estén dispuestos a comprometerse como agentes políticos en la defensa de la causa de la democracia y los derechos humanos. Ciudadanos que hayan adquirido y cultivado capacidades para la empatía y la solidaridad con quienes están en situación de indefensión o padecen alguna forma de discriminación o injusticia. Los ciudadanos y profesionales que educa la universidad deben estar habituados al trabajo interdisciplinario, de modo que no sólo descubran en los actos injustos modos de actuar aislados, sino mentalidades sociales que desenmascarar y cuestionar, y estructuras sociales que denunciar y cambiar a través de la acción política. Además, el alumno debe estar dispuesto a elaborar pensamientos de largo y mediano plazo – tan extraños en la historia reciente de las instituciones del país – que le permitan colaborar en el diseño y la discusión de programas con sentido, particularmente en la esfera pública. La universidad, como una institución de la sociedad civil, busca contribuir con la construcción de una auténtica comunidad política en el país, que reúna en condiciones de igualdad y equidad las diferentes culturas que la habitan.