“ANTÍGONA” Y LA PIEDAD

Gonzalo Gamio Gehri

“La ciudad sufre (…) a causa de tu decisión. En efecto, nuestros altares públicos y privados, todos ellos, están infectados por el pasto obtenido por aves y perros del desgraciado hijo de Edipo que yace muerto. Y, por ello, los dioses no aceptan ya de nosotros súplicas en los sacrificios, ni fuego consumiendo muslos de víctimas, y los pájaros no hacen resonar ya sus cantos favorables por haber devorado grasa de sangre de un cadáver”[1].

Cuando leemos Antígona, tendemos a concentrar nuestra atención en el notable conflicto de posiciones, en principio legítimas que representan Creonte y Antígona. Este singular énfasis es fruto de la poderosa influencia del agudo análisis que Hegel dedicó a esta tragedia en la sección “Espíritu” de su célebre Fenomenología. Las exigencias ético-espirituales del hogar y de la ciudad colisionan sin remedio. Por supuesto, Sófocles describe ese conflicto con esmero y precisión, a la vez que con un especial dramatismo. Sin embargo, esta particular atención del crítico literario y del filósofo muchas veces desatiende otras importantes batallas éticas que se libran en la obra, particularmente las que enfrentan a Creonte con su hijo Hemón, y luego con el sabio adivino Tiresias.

Como se sabe, el rey Creonte ha dispuesto que los cuerpos de los hijos de Edipo – muertos “por una acción recíproca” – tengan un destino diferente. El cadáver de Eteocles, el que defendió Tebas con todas sus fuerzas de la mano de sus ciudadanos, debe ser enterrado como merece un héroe. En cambio, los restos de Polinices, quien capitaneó un ejército extranjero para invadir su propia ciudad y devastarla, deben quedar insepultos como indiscreto festín de los perros callejeros y de las aves. Se trataba de un terrible castigo, pues – de acuerdo con la cosmovisión mítica griega - el espectro de aquel a quien se le priva de entierro permanece sin descender al Hades y sin encontrar la paz y el debido reposo. Creonte advirtió que el individuo que se atreviera a contravenir la orden sería condenado a muerte.

Confrontada por la lealtad al hermano y por el imperativo de obediencia a la autoridad, Antígona elige actuar piadosamente observando las leyes no escritas que ordenan enterrar al pariente muerto; se trata de “leyes que no son ni de hoy ni de ayer sino de siempre”, frente a las normas contingentes que producen los hombres[2]. Finalmente, sostiene que su existencia en el mundo de los mortales será fugaz, mientras que inevitablemente compartirá con Polinices y los habitantes de abajo una vida eterna. Antígona opta por honrar a los dioses tutelares de la familia, asumiendo todas las consecuencias de su decisión. Es capturada y al poco tiempo tiene que enfrentar su propio destino.

Creonte se aferra con todas sus fuerzas a las exigencias de cumplimiento de su edicto, desoyendo el consejo de los más prudentes. En sus intervenciones recurre más de una vez a la comparación de la pólis con un navío en el que la tripulación es consciente del diverso rol que le toca cumplir; si cada uno obedece sus órdenes y cumple con lo que le toca, la justicia (Díke) es reverenciada como es debido. Como es natural, a él le toca dirigir la nave. La metáfora es evidentemente autoritaria. A los ciudadanos de Tebas les resulta claro que el monarca posee actitudes tiránicas. De hecho, los tebanos sienten compasión por la joven, que sólo ha querido obedecer los preceptos divinos. El propio Hemón – y el coro – intentan hacer ver a Creonte que no está dispuesto a escuchar las razones de los demás. Su hijo le recrimina su actitud rígida y prepotente:

“Tú gobernarías bien, en solitario, un país desierto”.

Pero es Tiresias quien – en un conmovedor debate – pone finalmente las cosas en su sitio. De hecho, la cita inicial corresponde a las severas frases que dirige a Creonte. El anciano plantea este conflicto bajo una luz diferente. Si bien el edicto real se cimenta en el hecho de que el traidor no puede ser tratado de la misma forma que el patriota, las leyes de la Hélade que los dioses protegen señalan que la prohibición del entierro debido constituye una grave ofensa a lo que es considerado sagrado. Polinices está muerto, han sido vencidos los argivos ¿Qué sentido tiene ensañarse con el cadáver? Los trozos del cuerpo del príncipe condenado son llevados de aquí para allá por las aves y los perros, infectando la ciudad y los templos de los dioses. La medida legal de Creonte aparece en esta perspectiva como cruel e impía. De hecho, constituye hybris, pues constituye una grave afrenta contra el orden mismo de las cosas que incluso los dioses observan (así como un grave atentado contra la ciudad). Su incapacidad para recapacitar y para reconocer sus propios límites – su profunda ceguera frente a lo que tendría que reconocer como justo y valioso – precipita su propia alma a un abismo terrestre de dolor y soledad.

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[1] Antígona 1015 – 23.

[2] Esto ha sido interpretado de manera errónea por muchos juristas como el momento fundacional del "derecho natural". Como señala mi buen amigo el académico libertario Aleksandar Petrovich - en plena convergencia con la filosofía de Hegel - se trata más bien del derecho de los muertos (he colgado un agudo comentario suyo con su autorización).